Onderzoekers en wetenschappers brachten goed nieuws voor chocoladeliefhebbers: het kan essentieel zijn voor het lichaam. Deze groepen hebben voorlopig bewijs dat cacao en andere chocolade de bloeddruk kunnen normaliseren, het bloed goed laten reguleren en het hart gezond laten functioneren.
Stikstofmonoxide
Volgens studies is er een stof genaamd stikstofmonoxide die wordt geproduceerd en gereguleerd door cacao. Stikstofmonoxide is essentieel voor een gezonde bloedstroom en bloeddruk.
Flavanolen
Andere studies onthullen dat flavanolen in cacao vette stoffen in de bloedbaan triggeren om verstopping van de slagaders te voorkomen en bloedplaatjes te laten samenklonteren om bloedstolsels te voorkomen.
Er zijn 4.000 soorten verbindingen die potentieel zijn voor dit soort activiteit. Een daarvan is flavonoïden die worden afgescheiden door de cacaoboon. De term voor deze flavonoïden in cacao is flavanolen.
Gezonde Bloedstroom
Chocolade staat bekend als een goede bron voor het bevorderen van een goede bloedstroom. Volgens studies presteert een lage dosis aspirine precies hetzelfde als een flavanol in cacao. Dit bevordert een gezonde bloedstroom, vermindert de mogelijkheid van bloedstolsels en ook elk risico op een beroerte of hartaanval.
Welzijn en Pijnverlichting
Verschillende bioactieve componenten in chocolade bevorderen alertheid, welzijn en verminderen pijn:
- Cafeïne, theobromine, fenylethylamine, tyramine: Stimulansen die een energieboost geven
- Tryptofaan: Een essentieel aminozuur dat angst vermindert
- Endorfine: De natuurlijke opiaten van het lichaam die pijn verminderen
- Anandamide: Bevordert ontspanning
Kritische Kanttekening
Voedingsdeskundigen en biochemici argumenteren dat chocolade niet veel van deze stoffen bevat. Bijvoorbeeld, er zitten slechts 30 milligram cafeïne in een reep chocolade vergeleken met 100-150 milligram in een kopje koffie.
Een andere situatie is het tijdelijke goede gevoel na het eten van chocolade. Dat gevoel wordt waarschijnlijk vervangen door een door suiker veroorzaakte energiedip die vermoeidheid brengt.