Vitamine C is tegenwoordig misschien wel de meest bekende vitamine. Dat is niet verwonderlijk, want het lichaam heeft vitamine C nodig voor meer dan 300 functies. Vitamine C is bewezen te helpen beschermen tegen hartziekten, kanker en andere ernstige ziekten. Zonder vitamine C zou het lichaam zichzelf ook niet kunnen genezen. Dit komt doordat vitamine C essentieel is voor de vorming van collageen. Wanneer iemand een snee of verwonding heeft, is het collageen dat helpt de schade te herstellen, en zonder voldoende vitamine C zou dit bijna onmogelijk zijn. Collageen heeft talrijke functies in het lichaam, waaronder het op hun plaats houden van de organen, en het zou dit niet kunnen doen zonder voldoende vitamine C.
Antioxidant en opnamebevorderaar
Vitamine C is ook een antioxidant voor het lichaam en helpt andere vitaminen en mineralen beter te worden opgenomen. Foliumzuur en ijzer hebben bijvoorbeeld vitamine C nodig om hun bruikbaarheid te maximaliseren. Hoe meer vitamine C het lichaam heeft, hoe beter de afweer tegen verkoudheid en andere veelvoorkomende aandoeningen. Vitamine C kan misschien niet voorkomen dat iemand een virus oploopt, maar het helpt wel het herstelproces te versnellen.
Voedselbronnen
Er zit vitamine C in bijna alle groenten en fruit, maar sommige hebben een veel hoger vitamine C-gehalte dan andere. Veenbessen en meloenen hebben een hoog vitamine C-gehalte. Tropisch fruit bevat zelfs de hoogste hoeveelheden vitamine C van alle fruit. Hete pepers behoren tot de rijkste bronnen van vitamine C als het gaat om groenten. Hoe heter de peper, hoe hoger het vitamine C-gehalte. Helaas is vitamine C wateroplosbaar, waardoor veel groenten hun effectiviteit als vitamine C-leverancier verliezen als ze lang worden gekookt. Stomen of kort roerbakken zorgt ervoor dat meer van het vitamine C-gehalte behouden blijft.
Supplementen
De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid vitamine C is gemakkelijk te verkrijgen door vijf porties fruit en groenten per dag te eten, als ze rauw of snel gekookt worden geconsumeerd. Vitamine C-supplementen zijn zeer nuttig om ervoor te zorgen dat mensen voldoende vitamine C binnenkrijgen. Met een uitgebalanceerd dieet is de hoeveelheid vitamine C die het lichaam ontvangt waarschijnlijk voldoende. Als iemand echter moe of lusteloos begint te voelen, kan een vitamine C-supplement helpen dit te overwinnen. Er is geen gevaar bij het nemen van te veel vitamine C, aangezien het lichaam het overschot simpelweg uitscheidt.