De vitamine B6, ook bekend als pyridoxine, is een van de meest veelzijdige van de B-vitaminen en toch heeft het lichaam slechts een relatief kleine hoeveelheid nodig. Vitamine B6 werkt nauw samen met alle andere B-vitaminen, vooral niacine, foliumzuur en cobalamine, en draagt bij aan talrijke functies in het lichaam. Aminozuren worden door vitamine B6 omgezet in eiwitten en het is ook nodig voor het omzetten van opgeslagen suiker in het lichaam in essentiële energie. In principe is vitamine B6 essentieel voor het omzetten van de eiwitten die we consumeren in eiwitten die het lichaam nodig heeft, en voor het omzetten van koolhydraten van de vorm waarin ze zijn opgeslagen naar een vorm die kan worden gebruikt voor extra energie.
Functies van B6
Het lichaam heeft een aantal verschillende eiwitten nodig en vitamine B6 zorgt ervoor dat de juiste vormen beschikbaar zijn. Zo creëert vitamine B6 hemoglobine voor het transport van zuurstof in de bloedcellen, hormonen voor het reguleren van de bloeddruk, neurotransmitters en verschillende enzymen.
Aanbevolen dagelijkse hoeveelheid
De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid vitamine B6 is slechts ongeveer 2,0 mg, maar deze ogenschijnlijk onbeduidende hoeveelheid wordt zeer efficiënt in het lichaam gebruikt om meer dan zestig verschillende enzymen te produceren. De beste bronnen van vitamine B6 zijn eiwitrijke voedingsmiddelen zoals eieren, vis, gevogelte en vlees. Het wordt ook toegevoegd aan ontbijtgranen en brood om ervoor te zorgen dat iedereen de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid kan consumeren, zelfs als ze geen vlees eten. Een extra hoeveelheid vitamine B6 kan gunstig zijn voor het hart en het immuunsysteem. Vitamine B6-supplementen zijn soms nodig voor astmapatiënten en diabetici. Het is echter belangrijk om te weten dat grote doses vitamine B6 giftig kunnen zijn.
Risicogroepen
Aangezien vitamine B6 in veel gangbare voedingsmiddelen voorkomt, krijgen de meeste mensen voldoende van deze vitamine binnen via hun normale dieet. Er zijn echter groepen die mogelijk een vitamine B6-supplement nodig hebben om de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid te krijgen. Zwangere of borstvoedende vrouwen hebben bijvoorbeeld een iets hogere hoeveelheid vitamine B6 nodig vanwege de hoeveelheid die door de baby wordt opgenomen, hoewel het mogelijk is om de extra B6 te krijgen door meer eiwitrijke voedingsmiddelen te eten. Strikte vegetariërs of veganisten en kinderen die geen dierlijke producten eten, hebben mogelijk een vitamine B6-supplement nodig omdat groenten en fruit slechte bronnen van B6 zijn.