Stadslegendes zijn verhalen die zo vaak worden doorverteld dat mensen ze als waarheid gaan beschouwen. Zelfs ziektes hebben hun eigen folklore. Een bekende coeliakie-mythe draait om theezakjes die zogenaamd gluten bevatten.
Wat is Coeliakie?
Voor wie het niet weet: coeliakie is een aandoening waarbij de dunne darm ontstoken raakt door het eten van voedsel dat gluten bevat. Gluten is een eiwit dat voorkomt in tarwe, gerst en rogge. Voedsel zoals brood, pizza en pasta kan dus gluten bevatten. Op de lange termijn kan de ziekte ernstige gevolgen hebben. De ontsteking in de darmen voorkomt dat het lichaam de nodige voedingsstoffen opneemt, wat uiteindelijk tot ondervoeding leidt.
De Theezakjes Mythe
Er gaan verhalen rond dat sommige theefabrikanten theezakjes van gluten maken. Dit zou uiteraard slecht nieuws zijn voor theedrinkers met coeliakie. Door deze verhalen zijn mensen met de ziekte thee gaan vermijden of zeer selectief geworden in welke theemerken ze kopen.
Het versterkende effect is dat theefabrikanten hun producten zijn gaan labelen als glutenvrij. Dit is natuurlijk een reactie op de verhalen die waarschijnlijk hebben geleid tot dalende theeverkopen. Dat is het probleem met stadslegendes: hoe onzinnig ze ook klinken, mensen zijn geneigd voorzichtig te zijn.
De Feiten
Er is geen enkel bewijs dat fabrikanten daadwerkelijk gluten gebruiken voor het maken van theezakjes. Sommigen zeggen dat het geen zin heeft om theezakjes met gluten te maken, omdat gluten zou oplossen in water - hoewel onderzoek aantoont dat gluten juist slecht oplost in water.
Thee zelf bevat geen gluten. Het bevat cafeïne en antioxidanten, maar absoluut geen gluten. Echter, veel theemerken zijn tegenwoordig een mix van verschillende ingrediënten om een unieke smaak te creëren. Soms wordt gerst toegevoegd aan theemengsels - en gerst bevat wél gluten.
Conclusie
Persoonlijk geloof ik dat eiwit- of glutenhoudende theezakjes commercieel niet rendabel zijn. Ik kies ervoor te geloven dat dit inderdaad een coeliakie-mythe is. Maar voor wie voorzichtig wil zijn: er zijn tegenwoordig talloze theemerken die claimen glutenvrij te zijn. Je hoeft dus niet te stoppen met het genieten van je thee.