Naarmate mensen ouder worden, beginnen ze meer te klagen over pijn in hun spieren en gewrichten. Ze lijken stijver te worden met de leeftijd, en alledaagse activiteiten zoals bukken voor de ochtendkrant kunnen hen doen ineenkrimpen.
Zulke pijn kan zo hevig grijpen dat ze zeker weten dat het diep in hun botten begint. Maar de echte oorzaak van stijfheid en pijn ligt niet in de gewrichten of botten, volgens onderzoek aan de Johns Hopkins Medical School, maar in de spieren en bindweefsels die de gewrichten bewegen.
Flexibiliteit
Flexibiliteit is de medische term die wordt gebruikt om het bewegingsbereik van een gewricht te beschrijven, van volledige beweging in de ene richting tot volledige beweging in de andere. Hoe groter het bewegingsbereik, hoe flexibeler het gewricht.
Oorzaken van Pijnlijke Spieren
1. Te Veel Sporten
Heb je altijd geloofd in het gezegde 'No pain, no gain'? Als je dat doet, dan is het niet zo verrassend als je al pijnlijke spieren hebt ervaren. Het probleem met de meeste mensen is dat ze te veel sporten, denkend dat het de snelste en zekerste manier is om af te vallen.
2. Veroudering en Inactiviteit
Bindweefsel bindt spier aan bot door pezen, bindt bot aan bot door banden, en bedekt en verenigt spieren met omhulsels genaamd fasciën. Met de leeftijd worden de pezen, banden en fasciën minder rekbaar. De pezen, met hun dicht opeengepakte vezels, zijn het moeilijkst te rekken.
3. Immobiliteit
Pijnlijke spieren of spierpijn kan ondraaglijk zijn, vanwege de reactie van het lichaam op een kramp of pijn. In deze reactie, de splintreflex genoemd, immobiliseert het lichaam automatisch een pijnlijke spier door deze te laten samentrekken. Zo kan een pijnlijke spier een vicieuze cirkel van pijn veroorzaken.
4. Spasmtheorie
In het fysiologielaboratorium van de University of Southern California hebben sommige mensen geprobeerd meer te leren over deze cyclus van pijn. Met behulp van een apparaat maten ze de elektrische activiteit in de spieren. De onderzoekers wisten dat normale, goed ontspannen spieren geen elektrische activiteit produceren, terwijl spieren die niet volledig ontspannen zijn aanzienlijke activiteit vertonen.
In bijna elk geval verminderden oefeningen die de spier rekten of verlengden de elektrische activiteit en verlichtten de pijn, geheel of gedeeltelijk.
Conclusie
Het is dus uiterst belangrijk om de beperkingen en capaciteit van de spieren te kennen om pijnlijke spieren te voorkomen. Dit toont aan dat er geen waarheid zit in het gezegde 'No pain, no gain'. Wat het meest telt is hoe mensen fit blijven door regelmatig te sporten op een normaal niveau in plaats van zelden maar rigide.