De nagels zitten aan het uiteinde van elke vingertop. Hun belangrijkste functie is bescherming en ze helpen bij het vastpakken van voorwerpen. Een gezonde nagel is lichtroze en het oppervlak is bol van zij naar zij.
Nagels als gezondheidsindicator
De kleur, het uiterlijk, de vorm en de aard van de nagels geven informatie over iemands algemene gezondheid. Artsen onderzoeken routinematig de nagels om aanwijzingen te krijgen over onderliggende ziekten.
Nagelkleur en betekenis
Bleke nagels
Wijzen op bloedarmoede.
Witte verkleuring
Kan duiden op chronisch nierfalen of leveraandoeningen.
Zwarte verkleuring
Schimmelinfectie of Pseudomonas-infectie (groen/zwart).
Bruine nagels
Nierziekten of verminderde bijnierfunctie.
Gele nagels
Verminderde bloedtoevoer, geelzucht of psoriasis.
Nagelvorm en aandoeningen
Trommelstokvingers (Clubbing)
Het weefsel aan de basis van de nagels verdikt. Kan wijzen op longziekten, hartziekten of maag-darmziekten.
Lepelnagels (Koilonychia)
De nagels worden hol als een lepel. Komt voor bij ijzergebreksanemie.
Structuur en consistentie
- Schimmelinfectie: Verkleuring, vervorming, verdikking, broosheid
- Psoriasis: Putjesvorming in de nagel
- Paronychia: Ontsteking van de nagelriem
- Onycholyse: Loslaten van het nagelbed
Nagelgroei
Verminderde bloedtoevoer beïnvloedt de nagelgroei. Na ernstige ziekte kunnen dwarslijnen verschijnen (Beau-lijnen), wat kan helpen het begin van de ziekte te dateren.
Hygiëne
Vuil onder de nagels kan leiden tot inname van ziekteverwekkers tijdens het eten. Onjuist knippen kan worminfecties bij kinderen veroorzaken.