Bij een normaal spijsverteringsproces wordt het gedeeltelijk verteerde voedsel door spierbewegingen van de maag naar de darmen getransporteerd. Bij sommige mensen reist de maaginhoud echter terug naar de slokdarm vanuit de maag. Deze aandoening staat bekend als zuurbranden.
Veelgebruikte medicijnen
Antacida
Deze medicijnen worden gebruikt om de zuren in het spijsverteringskanaal te neutraliseren en worden voornamelijk ingenomen voor verlichting van milde symptomen, zoals incidentele episodes van indigestie en brandend maagzuur. Ze stimuleren ook de verdedigingsmechanismen van onze maag door de afscheiding van slijm en bicarbonaat op te voeren. De meeste antacida kunnen zonder recept worden gekocht.
Zuurremmers (Histamineblokkers)
Histamineblokkers blokkeren de productie van maagzuren door de werking van histamine te belemmeren. Histamine is een chemische stof in het lichaam die de productie en afscheiding van zuren in de maag bevordert. Anti-histamines zijn zonder recept verkrijgbaar en bieden verlichting bij frequente zuurbranden. Het duurt 30 tot 90 minuten voordat deze medicijnen effect hebben, maar hun werking houdt 6 tot 24 uur aan.
Protonpompremmers
Deze werken om de productie van maagzuren te verminderen door te reageren met de cellen in de maagwand die zuren produceren. Bijwerkingen, hoewel zeldzaam, zijn onder andere diarree, hoofdpijn, jeuk en misselijkheid. Deze medicijnen moeten worden vermeden door zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven.
Slijmvliesbeschermers
Dit type medicijn werkt door zich aan een zweetplek te hechten, zodat deze wordt beschermd tegen schade door spijsverteringszuren. Het heeft kleine bijwerkingen, waaronder obstipatie.
Anti-spasmemedicijnen
Deze worden ook gebruikt om zuurbranden en zelfs niet-zure reflux te voorkomen. Ze verminderen spasmen in de spieren en verhogen de druk in de onderste slokdarmsfincter.