Wist je dat darmkanker een van de meest voorkomende doodsoorzaken is in de westerse wereld? Het aantal slachtoffers blijft dagelijks toenemen. Het is belangrijk om jezelf te informeren over deze aandoening als je de kans wilt hebben om het te voorkomen.
Wat is Darmkanker?
Darmkanker ontstaat wanneer een tumor zich vormt in de dikke darm of het rectum. De dikke darm en het rectum zijn de twee organen die samen de dikke darm vormen. Wanneer een tumor in een van deze gebieden verschijnt, is er sprake van kanker.
Soorten Tumoren
Een tumor in de dikke darm kan goedaardig of kwaadaardig zijn:
- Goedaardige tumoren (poliepen): Deze zijn relatief eenvoudig chirurgisch te verwijderen zonder grote problemen.
- Kwaadaardige tumoren: Deze tasten het lichaam snel aan en kunnen levensgevaarlijk zijn. Een goedaardige tumor die niet op tijd wordt ontdekt, kan geleidelijk veranderen in een kwaadaardige tumor.
Symptomen
Wanneer darmkanker zich begint te verspreiden, kan het tekenen veroorzaken die niet direct alarm slaan bij een potentiële patiënt. Deze tekenen zijn onder andere:
- Vermoeidheid
- Buikpijn
- Bloed in de ontlasting
- Misselijkheid en braken
- Veranderingen in stoelgangpatroon
Behandeling
Wanneer een patiënt wordt gediagnosticeerd met darmkanker, voeren chirurgen een operatie uit om de aangetaste delen van de dikke darm te verwijderen. De dikke darm is ongeveer 120 centimeter lang, dus wanneer een deel wordt verwijderd, hoef je je geen zorgen te maken - het lichaam kan prima functioneren.
Stadia van Darmkanker
Na een operatie is het zeer belangrijk dat artsen verdere onderzoeken uitvoeren om te bepalen of er nog andere aangetaste cellen zijn:
- Stadium 3: De kanker heeft de wand van de dikke darm, buikholte, cellen en weefsels aangetast. Patiënten hebben 50% overlevingskans.
- Stadium 4: De kanker heeft zich verspreid naar andere organen. Verdere behandeling en tests zijn nodig.
De belangrijkste factor voor overleving is vroege detectie van de ziekte.